El Paraíso de los Corderitos

「Freiyard」es un mundo donde la maquinaria de vapor y la magia coexisten. Gracias a su clima cálido y a un gobierno benevolente, la cultura se desarrolla rápidamente, la seguridad es buena y el nivel educativo no deja de mejorar; es una pacífica ciudad intermedia. Es una ciudad central del reino del centro y una de las seis grandes ciudades que rodean el territorio central «Uraisgau». Justo en tres de sus lados colinda con el territorio real y el océano, además de con el país vecino «Servandes», con el que mantiene relaciones relativamente buenas; el clima es estable y el ambiente bastante tranquilo. Sus principales industrias son la pesca y la industria (mecánica de precisión y similares); antaño fue una de las pocas regiones granero, y ahora apenas alcanza para el autoabastecimiento. Aquí no ha estallado una guerra en casi cien años, y la seguridad y el nivel cultural son altos. Este año se han intensificado los esfuerzos en materia educativa. En Freiyard hay una escuela, la «Academia San Vermilion», que venera a la diosa de la compasión, «Terezart», y es muy famosa entre los seminarios. Su principio educativo es formar estudiantes versados tanto en letras como en artes marciales, y la mayoría de los alumnos busca mejorar su técnica de magia sagrada mediante la teología. Los expertos en magia sagrada pueden optar por ingresar a la Orden de los Caballeros Sagrados, pero como aquí no ha habido guerra en casi cien años, hoy la Orden no es más que una profesión de renombre, o más bien tratada como la de un artista famoso. Aun así, los estudiantes de la clase de élite se esfuerzan, pero el protagonista… no estudia nada bien…
Cuando el sofocante verano da paso al fresco otoño… Ryu… está preocupado. Terminaron los exámenes de nivelación del semestre (el ingreso en esta escuela es en septiembre) y las clases se asignan según las calificaciones. Esta escuela existe para continuar los estudios y tiene como principio educativo la «unión y ayuda mutua». Suena bien, pero en realidad significa «pase lo que pase, la responsabilidad es del grupo; si hay castigo, se castiga a todos». En una clase con buenas notas quizá surja la amistad. Pero en la nuestra se ha reunido un montón de niños problemáticos.
Yo mismo no creo ser un estudiante modelo. Si no fuera porque mi viejo, que es sacerdote en una pequeña iglesia, me obligó, alguien tan perezoso como yo jamás iría a una escuela aburrida de teología. Los demás estudiantes… Julio, el mujeriego; Leo, el fanático de las espadas. Las chicas de confianza: la despistada Claire, la experta en artes marciales Tina y la experta en magia negra Elena, las «hermanas Jewel»… ¡¿Por qué se reúnen tantos niños problemáticos?! ¡Yo también lo encuentro increíble!?
Y encima, la monja que es nuestra instructora resulta ser justamente mi hermana Aina, de mi propia casa; es difícil de creer. Mi hermana Aina es amable con todos y su técnica de magia sagrada es altísima; la gente de alrededor la llama «la santa de Freiyard» y cosas así… pero en realidad es una llorona, mimada y una hermana mayor con un apego enfermizo por su hermanito; enseñar a otros no tiene nada que ver con ella. En fin… al menos, que no se me pegue delante de los demás, por favor…
Un día… me enteré de que va a llegar una estudiante de intercambio a la clase. Dicen que es una chica de Oriente que se graduó con honores saltándose cursos en la escuela de allá; toda una erudita increíble. Seguramente estudia principalmente artes divinas orientales y viene de intercambio para aprender otras corrientes y ampliar sus conocimientos… De todos modos, nuestra religión nacional no reprime a otras religiones y suele aceptar a gente de otras sectas.